Rabab Elnaiem
14/06/2024
Rabab Elnaiem es una activista sudanesa, organizadora sindical y ex portavoz de la Alianza de Trabajadores Sudaneses para la Restauración de los Sindicatos (SWARTU), que actualmente reside en los Estados Unidos. Es cofundadora del podcast Ta Marbuta: un podcast feminista y anticapitalista. El 2 de abril de 2024, habló con la editora gerente de MERIP, Marya Hannun, sobre la organización política en Sudán durante el levantamiento de 2018-2019, el período de transición y la guerra posterior. Su conversación ha sido editada por razones de longitud y claridad.
Marya Hannun: ¿Podría comenzar contándonos el levantamiento sudanés de 2018, que finalmente condujo al derrocamiento del gobierno islamista de Omar al-Bashir en abril de 2019. ¿Qué impulsó los levantamientos y cuál fue su experiencia organizativa durante ese tiempo?
Rabab Elnaiem: Es difícil focalizar una fuerza exacta y atribuirla el desencadenamiento de la Revolución de diciembre de 2018. La lucha es siempre un proceso constante, pero hubo varios eventos importantes que llevaron a un cambio en la naturaleza de la lucha en diciembre de 2018. Casi un año antes, en enero de 2018, se llevó a cabo una gran marcha organizada por el Partido Comunista Sudanés contra el presupuesto del gobierno de Bashir. El partido comunista hizo un llamamiento al pueblo de Sudán para que construyera un movimiento popular en oposición a las medidas de austeridad económica propuestas y al fuerte aumento de los precios de los alimentos y al alto coste de la vida. Creo que fue un punto de inflexión. Resulta que estaba en Sudán en ese momento, y vi este movimiento extremadamente popular.
En noviembre de 2018, la SPA (Asociación Profesional Sudanesa, una alianza de sindicatos alternativos/en la sombra que representan en su mayoría a los trabajadores de cuello blanco que se formó inicialmente en 2012) presentó los resultados de un estudio salarial y emitió una declaración pidiendo el aumento del salario mínimo. Por lo tanto, el discurso político comenzó a incluir conversaciones sobre el salario mínimo, y esto fue a través de diferentes movimientos sindicales. También hubo varias huelgas en 2018, incluidos los enseñantes en el estado de Nilo Blanco.
Además, algo que no obtiene suficiente cobertura en el tiempo es que el Partido Comunista Sudanés del estado de Sennar (en el sureste de Sudán) emitió una declaración el 4 de diciembre de 2018, pidiendo la reactivación de los comités de resistencia del vecindario y una respuesta popular a los altos precios de los alimentos y el derrocamiento del régimen islamista. Dos días después, los estudiantes de secundaria salieron a las calles de Maiurno, un pequeño pueblo, también en Sennar. Y luego, el 13 de diciembre, fue Ad-Damzin (también en el sureste de Sudán). El 19 de diciembre, fue Atbara, que históricamente se conoce como una ciudad obrera. Eso fue importante. Quemaron la sede del partido Bashir en Atbara.
Hasta el 25 de diciembre, el SPA estaba casi fuera de escena, pero más tarde hicieron una declaración pidiendo a la gente que fuera al palacio presidencial. El SPA realmente se posicionó como el principal dirigente, movilizando a las masas, lo que era necesario ya que la gente no confiaba en los partidos políticos. En ese momento, estaba en los Estados Unidos y comencé un grupo con la diáspora sudanesa. Estábamos recaudando fondos y tratando de ponernos en contacto con el SPA para proporcionarle esos fondos. Pero, como muchos, finalmente me frustré con la dirección en la que se estaba moviendo el SPA (y el gobierno de transición).
También es importante tener en cuenta aquí que el régimen de Bashir estaba destinado a colapsar. No había forma de que continuara, y la pregunta era, ¿qué tipo de cambio queremos? ¿Un llamado "aterrizaje suave", por el que muchos de los políticos del sistema estaban presionando a través de unas elecciones controladas, en las que cambiásemos el liderazgo del régimen pero manteniendo el mismo sistema, pero en una "democracia" que fuese más atractiva para la comunidad internacional? ¿O permitir que esta revolución tomase su forma natural? Ya en noviembre y diciembre de 2018 hubo negociaciones entre el régimen de Bashir y lo que yo llamaría fuerzas contrarrevolucionarias sobre las posibles elecciones en 2020. Los mismos partidos políticos involucrados en esas negociaciones finalmente terminaron en el gobierno de transición.
Marya: ¿Está hablando de las Fuerzas por la Libertad y el Cambio (FLC)? Para nuestros lectores que podrían no estar familiarizados con Sudán y sus actores políticos, ¿puede explicar la naturalezael FLC, su relación con el SPA y por qué cree que perdieron la legitimidad popular?
Rabab: Las FLC fue una declaración de dos páginas, con un lenguaje muy vago, que inició una alianza política de los principales partidos políticos tradicionales en enero de 2019. Inicialmente incluyó al Partido Comunista Sudanés, así como al SPA. Las FFC entraron en negociaciones con el ejército en abril de 2019 (después de que al-Bashir fuera derrocado).
El partido comunista se separó de las FLC en noviembre de 2020 y, de hecho, emitió una disculpa al pueblo de Sudán por su papel en el empoderamiento de los militares a través de su participación en las FLC. La asociación con los militares también llevó finalmente a una división en el SPA en facciones anti-FLC y pro-FLC.
Parece haber una diferencia entre el SPA anti-FLC y pro-FLC, pero creo que ambas facciones fallaron a los trabajadores de Sudán. No aprovecharon del movimiento revolucionario para enraizarse realmente en el mundo del trabajo. Esto se debe a que eran más bien una organización profesional con algunas tendencias políticas y no un movimiento obrero político. Tenemos que recordar que el SPA está formado por sindicatos alternativos, que en su mayoría son trabajadores de cuello blanco. Aunque fueron efectivos durante los años del gobierno de al-Bashir, se limitaron a representar a aquellos que ya eran políticamente activos dentro de la estructura de los partidos políticos tradicionales. Durante el apogeo de los levantamientos, el SPA había alcanzado un papel de liderazgo para sostener el movimiento. Se dieron cuenta de que necesitaban una red descentralizada para sostener a las masas contra la violencia del régimen de Bashir, y esto a su vez abrió espacio para los comités de resistencia de vecindario. Pero no se centraron en los trabajadores en su agenda política. Deberían haber construido organizaciones sindicales democráticas desde abajo como un baluarte contra el elitismo dentro de la clase política, en general, y las FLC en particular. Creo que ese fue uno de los mayores errores, y es muy frustrante.
Las FLC/gobierno de transición terminaron adoptando medidas de austeridad impuestas por las instituciones financieras internacionales (por ejemplo, la abolición de los subsidios al combustible de Sudán), y esto alienó a los trabajadores. No puedes usar dos sombreros: por un lado, hablar sobre la mejora de las condiciones de vida de la clase trabajadora y, por el otro, unirse a las FLC para aprobar medidas de austeridad que van a devaluar el trabajo. Incluso si pides un mejor salario mínimo, ¿qué pasa con el sistema de salud? ¿Qué pasa con el sistema educativo?
Creo que este es un problema continuo con la organización sindical en Sudán: se aprovecha al movimiento obrero en las etapas de movilización de un levantamiento, pero luego no se otorga a los trabajadores una influencia real en la agenda política. Esto sucedió en 1964. Sucedió en 1985. Y también sucedió en 2019.
Por eso perdimos el SPA. Tuvo un gran número de seguidores, y en algún momento a principios de 2019, fue muy sensible a las críticas, especialmente del movimiento feminista en Sudán. Y de nuevo, había desempeñado un papel importante en la reactivación o expansión de los comités de resistencia vecinal.
Marya: Hable más sobre los comités de resistencia de vecindario. Fueron muy importantes en la revolución y siguen desempeñando un papel importante en Sudán hoy en día.
Rabab: El comité de resistencia de vecindario es un concepto muy antiguo de organización en Sudán, y no es exclusivo de Sudán. Es una forma de organizarse dentro de un área geográfica (a nivel de vecindario), en lugar de organizarse en un lugar de trabajo (como lo haría un sindicato). La idea es crear pequeños nodos revolucionarios. Podemos rastrear la nueva estructura horizontal que llevaron al levantamiento de septiembre de 2013.
Durante los levantamientos de 2018-2019 hubo un entendimiento real de que el movimiento necesitaba ser descentralizado pero al mismo tiempo colaborativo. La nueva ola de comités de resistencia a principios de 2019 fue muy creativa para encontrar nuevas formas de operar y activar a las masas. En algún momento literalmente teníamos un horario: el sábado, comienzas a llevar a cabo una actividad en el vecindario con la intención de construir un puente entre el comité de resistencia y los diferentes sectores de la comunidad (entre grupos de edad, género, etc.). Se limpia un parque infantil o se pinta una escuela o se arregla una clínica local o una mezquita. ¡Creo que eso fue muy inteligente porque redefinió la política y mantuvo a las masas activas, arraigadas y revolucionarias! Para cuando llega el jueves a la una de la tarde, todos están preparados para salir, y los vecindarios se comunican entre ellos. Este activismo se ralentizó con las sentadas a partir de abril de 2019. Las cosas pasaron de una naturaleza descentralizada a una más centralizada. Las sentadas, en cierto modo, sacaron energía de los vecindarios y también centraron la revolución en la capital, Jartum (aunque hubo sentadas en otras ciudades importantes de Sudán).
A principios de 2019, los NRC no operaban con un marco político. Actuaron principalmente como una fuerza de movilización y una fuerza para mantener bajo control al SPA en particular, y a las FLC en general. Hubo varios casos en los primeros seis meses, más o menos antes de que se firmara la alianza entre las FLC y el ejército (en agosto de 2019), en los que los comités de resistencia de vecindario, incluso en las sentadas, pudieron expresar sus desacuerdos sobre la forma en que iban las negociaciones. Y el SPA tomaba medidas para responder. Había casi un canal bidireccional para poder influir en ellos (y a través de ellos en las FLC). Pero eso no duró, principalmente porque los comités de resistencia de vecindario en ese momento no estaban políticamente desarrollados, lo que creó fricción en torno a la firma de la alianza, y alguna parte de los comités de resistencia del vecindario apoyó la transición más que otras.
Debo decir aquí que no hubo unificación de los comités de resistencia de vecindario. No creo que sea preciso o incluso beneficioso estudiar los comités de resistencia de vecindario como una estructura unificadora. Un comité de resistencia es un reflejo de la clase política y social que hay detrás de él. Por lo tanto, un comité de resistencia de barrio en un barrio pobre de Jartum podría tener mucho más en común con un comité de resistencia en algún lugar de la periferia que con otro barrio de Jartum. Vimos a algunos comités de resistencia vecinal en Jartum comenzar a construir una estructura y un proceso democrático, para darles legitimidad o algún tipo de estatus legal.
El gobierno de transición trató de cooptar la resistencia y en algún momento incluso sugirió una ley para guiar su trabajo. En realidad no funcionó, pero lo intentaron. Las FLC quería mantenerlos apolíticos, ¡lo cual no siempre fue difícil! Cuanto más cerca estaba un comité de resistencia del centro del poder y la riqueza, más "reformistas" tendían a ser sus posturas políticas. Otros comités de resistencia, especialmente en las periferias de Sudán, adoptaban la postura de que lo que te hace legítimo y revolucionario es lo cerca que está tu lucha del sustento diario del pueblo, exigiendo justicia por la masacre (de los manifestantes el 3 de junio de 2019) y otros mártires de la revolución. En un vecindario donde hay clase media alta, podría haber más tiempo o recursos para reunirse en algún lugar y hacer un proceso electoral, pero eso no hace que ese comité de resistencia sea más legítimo o merecedor de apoyo que un un comité de resistencia de vecindario que se reúne tal vez en el camino al trabajo, o tal vez una señora que vende té en algún lugar del mercado, que no necesariamente tiene computadoras portátiles o incluso electricidad. Personalmente aprecio esta lección del pueblo de Sudán, la lección de pensar críticamente sobre lo que es político y lo que es revolucionario. También es una crítica a la democracia liberal y al esfuerzo de la comunidad internacional por imponer lo que dicen ser una "transición democrática".
Después del golpe de estado en octubre de 2021 (cuando los militares derrocaron al gobierno de Abdalla Hamdok), comenzamos a ver a los comités de resistencia desarrollar sus reivindicaciones políticas de una manera importante. En noviembre de 2021, un comité de resistencia vecinal en Maiurno, el mismo pequeño pueblo donde comenzaron los levantamientos en 2018, redactó su primer programa político. Creo que fueron como tres páginas, y explicaba principalmente los pasos a dar para recuperar el poder y construir democracia desde abajo. Fue un avance importante porque a lo largo de 2018 hasta 2021, las consignas revolucionarias no fueron tan explícitamente políticas. Había exigencias de un gobierno civil, sin especificar necesariamente que implicaba un gobierno civil. Pero eso evolucionó con el tiempo. Algunos de los comités progresaron, adoptando un papel de organización con una postura política clara, nombrando portavoces, desarrollando programas políticos y siendo reconocidos por todos los actores, incluida la comunidad internacional.
Comenzó con Maiurno, y luego con Kordofan y Wad Madani, que de nuevo están en la periferia. Hubo una alianza después del golpe de estado de octubre de 2021. Fue muy poderosa porque sus tres programas se inspiraron en el programa inicial de Maiurno, que fue firmada debajo de un árbol en un patio de recreo público cerca de una escuela primaria. Se aseguró de establecer controles y equilibrios, para que la dinámica de poder no creara otro grupo elitista dentro de la revolución. Los tres programas se unieron y luego se sumó Jartum. En enero de 2023, publicaron un programa actualizado que fue firmado por una alianza de comités de resistencia vecinales, en la que definieron la soberanía como la "consolidación de un poder democrático practicado por el pueblo en todos los niveles y estructuras de poder".
En un sentido real, creo que los fracasos del gobierno de transición realmente sostuvieron el momento revolucionario y radicalizaron a la gente. Cuando ves al gobierno de transición adoptando más medidas de austeridad, pagando la deuda con los EEUU por un acto terrorista que ocurrió hace 30 años o tratando de congraciarse con los EEUU, eso te hace antiimperialista. Al final del día, la vida se estaba volviendo más difícil. Has pasado por el evento traumático de la masacre y tus camaradas están siendo asesinados casi todos los jueves, ¡simplemente por protestar! No ves ninguna justicia y al ver a tu gobierno, el supuesto gobierno revolucionario, tratando de justificar su existencia congraciándose con la comunidad internacional en lugar de mejorar las condiciones de vida del pueblo de Sudán, no tienes otra opción que continuar la lucha.
Marya: Durante este tiempo, también fue portavoz de una alianza de sindicatos. ¿Puede contarnos sobre el trabajo que estaba haciendo y lo que considera los principales logros de los trabajadores en este período?
Rabab: En mayo de 2019, pasé 16 días en la sentada en Jartum. Durante la sentada, me reuní con líderes sindicales de SWARTU (una alianza de diferentes sindicatos y organizadores laborales). Poco después, comencé a hacer un poco de trabajo en las redes sociales y a traducir para ellos, lo que desembocó en mi integración oficial. Mi trabajo con SWARTU se centró en la agenda política de Sudán, cubrir las noticias laborales, publicar comentarios y proporcionar análisis sobre las principales acciones sindicales. SWARTU fue muy activo en Facebook, y publicamos materiales sobre cómo construir sindicatos. También estaba tratando de contactar con algunos de los comités para unificar las luchas en los lugares de trabajo y los vecindarios.
Dejé SWARTU en mayo de 2022, y no puedo responder a la pregunta de lo que logró SWARTU, pero puedo decir que SWARTU estaba trabajando para enfatizar la autodeterminación de los trabajadores. Estábamos tratando de evitar el proceso de tener un estado o cualquier poder político, -incluso si afirma ser revolucionario o estamos de acuerdo que es revolucionario-, que interfiera en el proceso de construcción de los sindicatos. Casi todos con los que trabajé estaban tratando de construir su sindicato, o ya estaban formando un comité inicial para encargarse de las elecciones. Los miembros de SWARTU eran organizadores de trabajadores, camioneros, estibadores, petroleros, bancarios, trabajadores administrativos y trabajadores de seguridad, especialmente en la periferia, por ejemplo en Darfur, donde ha sido una de las tareas más importantes debido a la cantidad de ONGs y el nivel de inseguridad que existe.
Marya: ¿Cuál es el estado de estos sindicatos hoy en día?
Rabab: En este momento, no está muy claro. Perdí el contacto con mucha gente desde el comienzo de la guerra, y también hemos perdido a mucha gente en la guerra.
Marya: Esto plantea una pregunta en la que he estado pensando también cuando se trata de Gaza: En tiempos de guerra y crisis humanitaria, ¿cómo se construye organización sindical? ¿Se puede construir? Esa es la nota con la que quiero terminar: la pregunta sobre lo que sucede en este momento. ¿Qué está viendo u oyendo en términos de política? ¿O la gente solo está sobreviviendo? ¿Qué ha leído?
Rabab: Creo que tengo una visión bastante pesimista de las cosas ahora mismo, ¡pero mi respuesta es sí! Podemos construir, siempre podemos construir y seguir luchando por un Sudán/Palestina/Congo libre y todas las personas marginadas.
Quiero reflexionar un poco sobre la cuestión de construir organización, que creo que se plantea con urgencia y la necesidad de volver, por ejemplo, al día previo al 15 de abril de 2023 (cuando comenzó la guerra). Entiendo esa urgencia. Mi pesimismo nace de darme cuenta de que no hay una forma mágica de construir. En lugar de buscar una solución mágica, deberíamos centrarnos en la pregunta de lo que queremos construir. Mirando la consigna revolucionaria, "Libertad, Paz y Justicia", pienso en Marx, que define el reino de la libertad como un inicio en el que "el trabajo que está determinado por la necesidad y las consideraciones mundanas cesan". Esto establece un vínculo directo entre la libertad y las condiciones de trabajo y producción. Ni siquiera puedo empezar a responder la pregunta, pero sé que tendremos que abordar preguntas sobre la organización del sector informal para construir.
Mi pesimismo también proviene de las oportunidades perdidas. Hemos visto el aumento de las salas de respuesta de emergencia (grupos de ayuda mutua impulsados por la comunidad que casi han reemplazado a los comités de resistencia), que en su mayoría están desconectadas de la política. Pero la guerra es política, el hambre es política y la seguridad es política. Vimos esto con los comités de resistencia de vecindario, cuando el gobierno tradicional estaba tratando de cooptarlos; una forma en la que trataron de hacerlo fue desconectando la ayuda de la política: "Tú te encargas de distribuir pan, gas y combustible, y nosotros nos encargaremos del lado político". Por un momento durante 2019, creo que estábamos perdidos en ese paradigma de pensamiento, solo vamos a organizar la vida cotidiana sin cambiar necesariamente las estructuras de toma de decisiones políticas. La guerra, de alguna manera, ha traído a la gente de vuelta a esa tensión.
Aunque me doy cuenta de la necesidad y la urgencia de proporcionar alimentos, refugio y atención médica, también veo las oportunidades perdidas. Y veo la vía de cómo el imperialismo pretende imponerse en el Sudán de posguerra. El Sudán de posguerra es vulnerable a la explotación de la comunidad internacional a través de la red de ONGs o más privatización y otras medidas neoliberales. Necesitamos organizarnos, hacer que la ayuda mutua sea política definiéndola como trabajadores, y crear nuevas oportunidades de vida para nuestro sosten y salvación. También necesitamos autocritica y no perder de vista nuestra lucha por la libertad, la paz y la justicia.
Marya: En cierto modo, lo que está diciendo (y lo que ha descrito en esta conversación) es que no se pusieron las bases correctamente. Es una oportunidad perdida, pero no se puede criticar a las personas que están en medio de esta horrible guerra por no aprovechar esa oportunidad.
Rabab: Es una verdadera contrarrevolución en su conclusión lógica. Al igual que el aterrizaje suave, la guerra está destinada a resetear Sudán. El resultado podría ser la desintegración del tejido social, político y económico del país y la eliminación de la voluntad política del pueblo. Nos resistimos participando en el duro ejercicio de pensar críticamente sobre la guerra y cómo detenerla. Detener esta guerra (y las guerras futuras) es un resultado y no una acción en sí misma, el resultado de que creamos las condiciones para que el pueblo de Sudán viva, produzca y se reproduzca de forma cooperativa.